अगली सुबह दो सौ फ्रेश एमबीए ग्रेजुएट्स और उनके हद से ज़्यादा गौरवान्वित पैरेंट्स लुई कान प्लाजा लॉन्स में

कॉन्वोकेशन के लिए बैठे थे। मुख्य अतिथि चांदी का चम्मच मुंह में लेकर पैदा होने वाला एक युवा उद्योगपति था,

जिसने स्टूडेंट्स से कड़ी मेहनत करने और टॉप पर आने का आह्वान किया। डिग्री बांटने और दो सौ स्टूडेंट्स के साथ

फ़ोटो खिंचवाने का मुश्किल जिम्मा भी उसे हां सौंपा गया था। हमें मैनेजमेंट में अपना पोस्ट ग्रेजुएट डिप्लोमा लेना था, जो कि ताउम्र मोटी तनख्वाह पाने का टिकट था। अनन्या चाहती थी कि हर चीज़ पेरफ़ेक्ट हो। वह लॉन में आधा घंटा पहले हां पहुंच गई थी ताकि अपने और मेरे परिवार के लिए छह सीटें रोक सके। मां ने अपनी सबसे बेहतरीन साड़ी पहनी। मैंने ग्रेजुएशन रोब पहना, जिसे मैं तीस रुपए में किराये पर लाया था।

'मॉम, ये अनन्या हैं। अनन्या, ये मेरी मॉम' कार्यक्रम में पहुंचने पर मैंने कहा ।

अनन्या ने मां से हाथ मिलाने के लिए अपना हाथ बढ़ाया। ऐसा लगा जैसे मां शॉक्ड रह गई हों। अनन्या मां के पैर छूती तो बहुत हां अच्छा होता, लेकिन कम से कम उसे नमस्ते तो करना हां चाहिए था। हाथ

चीजें पैरेंट्स को बहुत नहीं जंचतीं । 'हैंलो आंटी। मैंने आपके बारे में बहुत कुछ सुना हैं,' अनन्या ने कहा ।

मिलाने जैसी मॉडर्न

"एक्चुअली, जब से मैं आई हूं, तब से मैं भी तुम्हारे बारे में हां सुन रही हूं।' मां ने मुस्कराते हुए कहा. जिससे

उनके लहजे में छुपा कटाक्ष छुप गया। 'चलो बैठ जाते हैं। अनन्या, तुम्हारी फैमिली कहां हैं?" मैंने कहा। हम सभी बैठ गए। मां को साड़ी पहनने में

बहुत समय लगता हैं। इसलिए मैं पहले यही चली आई ताकि अच्छी सीटें रोक सकूं।'

अनन्या ने वहां मोरपंखया साड़ी पहनी थी, जो उसने एचएलएल इंटरव्यू वाले दिन पहनी थी। उसने मुझे अपनी ओर देखते पाकर एक फ़्लाइंग किस दिया। गनीमत थी कि इस पर मां का ध्यान नहीं गया। मैंने सिर हिलाकर

अनन्या से अनुरोध किया कि वह डेकोरम का ध्यान रखे। अनन्या के पैरेंट्स दस मिनट बाद आए। उसके पिता ने झक सफ़ेद कमीज़ पहनी थी, जैसी कि डिटर्जेंट के

विज्ञापनों में दिखाई जाती है। उसकी मां की मैजेंटा गोल्डन कांजीवरम साड़ी लॉन के किसी भी कोने से देखी जा सकती थी। उन्हें देखकर लगता था कि वे गोल्डन पेंट के किसी ड्रम में गिर गई थीं। उनके पीछे चौदह साल का एक चश्मीश लड़का चल रहा था, मानो वह इस शाम डिग्री पाने वाले किसी एमबीए का मिनिएचर हो । 'हेँलो मॉम,' अनन्या ने कहा और खड़ी हो गई। उसकी आवाज़ पुलक से भरी हुई थी।

'सेफ्टी पिन इल्ला समथिंग समथिंग, उसकी मां ने जवाब दिया। मां और बेटी तमिल में बतियाने लगे।

अनन्या के पिता ने कैमरा निकाला और हमारे इर्द-गिर्द मौजूद हर चीज़ जैसे लॉन, स्टेज, कुर्सियां, माइक बगैरह की

तस्वीरें लेने लगे। उसके छोटे भाई के पास करने को कुछ न था, सिवाय अपने नए बटन-डाउन कॉलर शर्ट में असहज

नज़र आने के। मां ने उनकी बातें सुनीं तो उनका मुंह खुला का खुला रह गया।

मैंने धीमे से कहा, चलो हम अपने को इंट्रोड्यूस करते हैं।"

*ये लोग मद्रासी हैं?" मां ने पूछा। वे शॉक्ड थीं।

वे

*श्श्श, तमिल, मैंने कहा।

"तमिल?” मां ने मेरे शब्दों को दोहराते हुए कहा। अनन्या हमें इंट्रोड्यूस कराने लगी।

"मां. ये क्रिश हैं, और ये हैं क्रिश की मां।" 'हेँलो,' अनन्या की मां ने कहा। वे भी उतनी हां स्तब्ध नज़र आ रही थीं, जितनी मेरी मां थीं।

'इजंट दिस कूल? हमारे परिवार पहली बार एक-दूसरे से मिल रहे हैं.' अनन्या ने चहकते हुए कहा, लेकिन

सभी ने उसकी इस बात को इग्नोर कर दिया।

'क्रिश के पिता नहीं आए हैं?" अनन्या के पिता ने पूछा।

"उनकी तबियत ठीक नहीं हैं, मां ने बहुत कोमल स्वर में कहा।' वे हार्ट पेशेंट हैं। उन्हें डॉक्टरों

नहीं करने की हिदायत दी हैं। "

ने ज़्यादा सफ़र

मां ने इतनी सफ़ाई से झूठ बोला कि मैं भी उनके लिए सहानुभूति महसूस करने लगा। अनन्या के पैरेंट्स ने सहमति में सिर हिलाया। उन्होंने एक-दूसरे से तमिल में धीमे से कुछ कहा और फिर अपनी-अपनी जगह बैठ गए।